John Snow와 무통분만

1847년 Marie ]ean Flourens (1794-1867)는 개를 이용한 실험에서 클로로포름이 에테르와 마찬가지로 단계별로 중추신경계를 억제하는 작용이 있다는 사실을 알게 되었다.

또한 1847년 10월  4일 저녁 파티에서 Simpson은 동료들과 함께 직접 이를 흡입하여 실험한 결과 의식의 소실과 회복이 빠르다는 사실을 알게 되었다. 그리고 같은 해에 Simpson은 분만 시 전신마취제로는 처음으로 클로로포름을 사용하였다. 

그러나 분만 시 마취에 대하여 Simpson은 분만 시 진통은 과학적이고 해부학적인 원인으로 발생한다고 해명했음에도 불구하고 여성이 아이를 낳을 때 모름지기 고통을 겪어야 한다는 성서의 가르침에 위배된다 하여 캘빈파 목사들로부터 혹독한 비난을 받았다. 

그러나 Victoria 여왕이 Leopold 왕자를 분만할 때 John Snow(1813-1858) 가 여왕의 허락 하에 클로로포름을 사용함으로써 반대자들의 목소리 가 잠잠해졌다. 이를 계기로 유럽에서 무통분만을 하는 데 클로로포름의 사용이 증가하게 되었다.

Snow는 에태르와 클로로포름의 흡입기를 고안하고 다양한 마취 기법에 대한 연구와 저술을 남겼다. 또한 각종 마취제의 생리학적 작용을 연구하여 마취과학이 의학의 한 분야로 발전하는 데 많은 공헌을 함으로써 최초의 마취과전문의라는 칭호를 받게 되었다.

<출처 : 마취과학. 대한마취과학회 편저>